ニシン漁を伝える歴史的建造物
小樽市鰊御殿でタイムスリップ

親方のこだわりが詰まった巨大御殿

小樽市鰊御殿は、小樽駅から「おたる水族館」行きのバスに乗って約25分、終点から徒歩５分の場所にあります。もともとは1891（明治24）年から７年をかけて、小樽の西側にある積丹半島・泊村につくられ、1958（昭和33）年に現在の場所に移築されました。

建主は、「鰊大尽（にしんだいじん）」と呼ばれた青森生まれの親方・田中福松さん。最盛期には１万石（7,500トン）のニシンを水揚げし、約120人の漁夫と親方家族がここで生活していました。漁夫が寝泊まりする番屋と、親方家族が生活する住居は別のことも多いようですが、この鰊御殿は一緒の建物。福松さんは、同郷から出稼ぎに来た漁夫たちを信頼し、大切にしていたと伝えられています。

１階の広い座敷は、親方家族の生活スペースです。茶の間、寝間、仏間のほか、化粧部屋、酒部屋などもあり、とにかく豪勢。太い柱や梁には、道産のタモや本州から取り寄せたヒノキなど、約540トンもの木材を使用。ぜいたくですね〜。

入口に飾ってあるのは、「くろこべり」と呼ばれる船の飾り板。美しい唐獅子牡丹が刻まれています。

ニシン漁と加工の道具、生活用品などがズラリ

ニシン漁とその加工作業には、じつに多くの道具が使われました。それらの多くが御殿内に展示してあります。木製の箱は「もっこ」と呼ばれ、浜に揚がったニシンを入れて背負い、加工場まで運ぶための道具。これだけでかなり重そうですね。


ニシンを運ぶのは主に女性の仕事でしたが、忙しい時期は学校も休みになり、子どもたちも「もっこ背負い」に借り出されたそうです。

食用にならない小型のニシンや傷ものは、巨大な釜でゆでて肥料に加工されました。

ゆでたニシンは「角胴」に入れてしぼり、肥料にする〆粕（しめかす）と、油に分けられました。しぼった油はランプの燃料や石けんの原料などに使われ、すべてをムダなく活用。これらのニシン製品は、北前船で遠く関西まで運ばれ、北海道の貴重な産品として販売されたんですよ。

また、食器や台所用品など、生活の道具もたくさん展示してあり、じっくり見ているとあっという間に時間が過ぎます。

昔の衣装に着替えて記念写真も忘れずに

いろいろな資料の展示だけでなく、昔の衣装を着てみることもできます。写真は男性用ですが、女性用の着物もあり、スタッフの方に声をかけると、無料で借りられます。

せっかく着替えをしたら、好きな場所で記念写真を撮りましょう。


大きな囲炉裏の前に座り、キセルを片手に、はい、ポーズ！　たくさんの漁夫たちをまとめ上げ、１万石ものニシンを水揚げした親方も、こんな風に寛ぐことがあったのでしょうか。

窓から見えるのは、青い海と港と、はるか遠くに続く山並み。歴史的建造物、小樽市鰊御殿には、明治時代にタイムスリップしたような静かな時間が流れています。