日本海の絶景に思わず息を飲む
小樽・祝津パノラマ展望台

展望台まで、北海道名物（？）を見ながらお散歩♪

展望台へ行くには、小樽駅から「おたる水族館行き」の中央バスに乗って約25分、終点で下車します。階段を登っていくと水族館の入口ですが、展望台へは階段でなく、左手の遊園地の横にある坂道を登っていきます。


途中から歩道がなくなるので、降りてくる車に気をつけて。
坂の途中に、ドラム缶を加工したような設備が据え付けてあります。この設備、市内のあちこちにありますが、何かわかりますか？

正解は、道路の滑り止めにまく砂を入れておく「砂箱」です。雪国のツルツル坂道には必須のアイテム。市町村によっていろいろなスタイルがあるので、比べて見ると面白いですよ。

坂をだいぶん登ってふりかえると、祝津の漁港のほうまで見渡せます。

どっちを見ても、とにかく絶景！

バス停から歩いて約10分ほどで、頂上の展望台に到着。目の前は、見渡すかぎりの日本海。季節や時間によって、海と自然がいろいろな景観を見せてくれます。

崖下をのぞき込むと、きらめく水面がすぐそこに広がっていて、息を飲むような美しさに圧倒されます。キラキラ輝くコバルトブルーは、まるで宝石。深く透明な色合いは、波の揺れに合わせて微妙に変わり、いつまで見ていてもあきません。

海岸沿いには、水族館のトドやイルカなど、海獣たちの飼育施設が並んでいますよ。

視線を少し左へ移すると、300mほど沖合に「トド岩」と呼ばれる岩礁が見えてきます。岩の形も、どことなくトドに似ていますね。冬になると野生のトドが上陸し、太い鳴き声が聞こえることも。

さらに左側には険しい断崖が続いています。ここは、とくに春から夏にかけて、美しい夕日が沈むロマンチックなスポットに。崖の上には絶景が自慢のホテル、「ノノイシュロス小樽」があります。

二つの歌碑は、ニシン漁繁栄のあかし

北海道の日本海沿岸は、明治から昭和初期まで、ニシン漁でたいへんな賑わいをみせました。祝津も「千石場所」として栄え、現在もそのころの豪華な鰊御殿がいくつも残っています。展望台には当時の繁栄を刻む記念として、「北海浜節民謡碑」と「江差追分節名歌碑」が。

「北海浜節」は、ニシン漁で活気あふれる小樽と漁師の姿を唄った民謡です。

また、北海道を代表する民謡「江差追分」には、「忍路（おしょろ）高島およびもないが、せめて歌棄（うたすつ）磯谷（いそや）まで」という歌詞があり、この碑に刻まれています。歌に出てくるのは、すべて祝津周辺から積丹半島にかけての地名。かつてのニシン漁に思いをはせつつ、美しい景色を堪能しましょう。