函館の建築探訪には必見！
歴史を感じる元町教会群

函館のシンボル、ハリストス正教会

函館山を背に建つのは、1859（安政６）年にできた日本初のロシア正教聖堂、「函館ハリストス正教会」。現在の建物は、1916（大正５）年に再建された二代目です。


しっくいの白壁と青緑の屋根が荘厳な外観で、どこから見ても絵になります。週末になると美しい鐘の音が響き渡り、市民からは「ガンガン寺」の愛称で親しまれています。

屋根の上には玉ネギのようなクーポラ（小さなドーム）が飛び出ていますが、これはロシア式聖堂の特徴で、ロウソクの炎をかたどっているそう。

庭の一角には、この教会を拠点にロシア正教を布教した宣教師ニコライ像が。函館のまちを静かに見守っているようですね。

聖堂内は神聖な祈りの場所なので、撮影は禁止ですが、だれでも見学ができます（拝観献金料200円）。高いドーム型の天井に、窓からほのかな光が差し込み、キリストや聖人たちの美しい絵画（イコン）が迎えてくれます。

大きな十字架が印象的、函館聖ヨハネ教会

ハリストス正教会から「チャチャ登り」という急な坂道をはさんですぐお隣には、「函館聖ヨハネ教会」があります。「チャチャ」はアイヌ語で「おじいさん」の意味で、坂があまりにも急なため、みんな腰を曲げて登ることから名づけられました。

車がやっと一台通れるほどの石畳。がんばって上まで登ると、函館のまちなみと、遠くに函館港も見渡せます。


聖ヨハネ教会は、1874（明治６）年にイギリス人司祭によってはじめられ、現在の建物は1979年に建てられたもの。茶色い屋根は上から見ると十字架になっていて、函館山のロープウェイに乗って見るとよくわかります。白い壁の四面にも大きな十字架があり、迫力満点。４月末から11月３日の午前10時から午後３時までは、内部を見学することもできます。

教会の隣にある赤い屋根の牧師館は、2006年にできた新しい建物ですが、歴史的なまち並みにマッチし、「函館市都市景観賞」を受賞しました。

とんがり屋根に風見鶏、荘厳な元町カトリック教会

「チャチャ登り」の坂は少し下ると道幅が広くなり、「大三坂（だいさんざか）」という名前になります。マンホールのフタまで石畳模様！


この坂に面して建つのが、「カトリック元町教会」です。1877（明治10）年に創建し、現在の建物は1924（大正13）年に建てられました。

荘厳なゴシック建築が特徴で、中央の大鐘楼（しょうろう）は高さ33mもあり、てっぺんに風見鶏がついています。


重厚な扉の両脇には聖人が二人、その下に可愛いフクロウの像が二つあり、観光客にも人気です。

聖堂内は、日曜の午前中と礼拝時以外、午前10時から午後４時まで見学ができます。薄い水色の高いアーチの天井に、銀の星がキラキラと輝き、ローマ法王から贈られた豪華な祭壇、ステンドグラスなどがあり、見応えたっぷり。ぜひゆっくり時間をかけて訪れたい場所です。

夜空に浮かび上がる、幻想的な景色もぜひ

元町教会群は、一年を通して日没から午後10時ころまで、外観をライトアップしています。夜空に浮かび上がるエキゾチックな景色は、昼とはひと味違った幻想的な美しさ。

クリスマス時期は、ツリーのイルミネーションなども加わり、うっすら雪化粧した教会群はさらにロマンチックです。防寒対策を万全にして、冬も夜の散歩にでかけましょう！