小樽運河で吹きガラス体験！
革小物も作れる小樽イルポンテ

小樽運河沿いの工房でオリジナルグラスづくり！

JR小樽駅からは約10分。観光エリアの小樽運河通り沿いにある小樽イルポンテ。観光案内所のある小樽運河プラザの並びで、屋根にふたつのガラスドームがある建物が目印。1988年に建てられたモダン建築は、小樽市の都市景観賞も受賞し、運河の風景になじんでいます。


店内には工房で作られたガラス製品がずらり。元々革製品の工房（皮革製品の会社）が運営しているので、店の一角では本革を使ったカバンや小物なども販売しています。制作体験メニューは、吹きガラス、サンドブラスト、革小物制作の3種類。グループで来てもそれぞれ好きなメニューを選べます。もちろん、欲張って全部体験！もOKですよ。

グラス？　それとも一輪挿し？　選べるメニュー

吹きガラス体験は、材料込みでひとり2,500円。スタッフから説明を受けたあと、作る形と色、オプションなどを決めていきます。

ここではグラスやぐい呑みはもちろん、一輪挿しや小鉢など、全部で7種類から形を選べます。これは「単なるお土産として飾るのではなく、実用品として使ってもらいたい」という思いから、食器類もOKにしたそうです。
色も7種類と豊富で、有料のオプションメニューでは、あわ模様やひび模様、取っ手付き、台付きなど、さまざまな組み合わせができるので、まさに世界にひとつのオリジナルが作れるんです！

あっという間にガラスが固まるので手早く！

「吹きガラスは、文字通り息を吹き込んで溶かしたガラスをふくらませます」と工房チーフの永田さん。吹き矢のような細長い鉄筒の先で、1,300度の高温で溶かしたガラスを巻き取り、空気を入れて、少しずつふくらませていきます。


すぐに冷えて固まるので、手早く吹きながら２〜３回に分けてほどよい大きさへ。初回はなかなか息が入りませんが、２回目からは風船のようにふくらんでいきます。目の前でどんどん形を変えていくガラスの柔らかさが、なんとも不思議な感覚です。

ここが難しい！　グラスの形を決める重要ポイント

大きさが決まったら、今度は口の部分を広げていきます。実はここが一番難しいポイント！　左手でガラスを転がしながら、右手では口を広げるという作業です。


もちろんスタッフがコツを教えてくれるので、初心者でも不器用さんでも、ちゃーんと形になりますよ！
「少しいびつになるぐらいが、味があっていいんですよ。ガラスのよさは、同じように作っても個性がでることなんです」と優しい声に励まされながら、なんとかグラスができていきます。最後に取っ手をつけてもらって、マグカップの完成です！

本格的な革小物制作もできちゃいます！

小樽イルポンテでは、本革を使った小物制作体験もできます。作る物や革の種類により値段は異なりますが、体験料込みでコインケースなら2,000円からが目安。すべて本革で、牛革はもちろん、オーストリッチやヘビ革もあるんですよ！　人気はコインケースやパスケース。時間がない方には刻印を押したキーホルダーやストラップがオススメです。

またサンドブラスト体験もあるので、それぞれが好きな体験を選べるのも魅力です。運河のほとりで、旅の思い出に素敵なお土産を作ってみては？