ラピスラズリの色にときめいて
豊平館で明治にタイムトリップ

札幌市民のオアシス、中島公園に立つ優雅な洋館

豊平館へのアクセスは、地下鉄南北線のさっぽろ駅から三つ目、大通からは二つ目の駅中島公園駅が便利です。札幌市電でも、中島公園通の停留所から豊平館まで徒歩５分ほどですが、地下鉄は３番出口の階段を上れば、そこはもう中島公園の敷地内。すすきのからは１kmぐらいなので、札幌の街並みを眺めながら歩いていくのもいいですね。

緑に囲まれたなか、白亜の殿堂といった風格を見せる豊平館。柱や窓枠に使われているウルトラマリンブルーの色は、古くは貴重なラピスラズリの石から作られたものです。設計の基本は木造のアメリカ式ですが、五稜星の下にある大屋根には、日本古来の火除けのおまじない「懸魚（けぎょ）」があったり、バルコニーを支える柱はギリシャのコリント様式だったりと、さまざまなデザインが採り入れられているのも見どころ。明治に造られた当時は、ひときわ斬新な建物として市民の目に映ったに違いありません。

ボランティアガイドの案内で歴史をもっと身近に

豊平館は、市民会館や市営の結婚式場などを経て、2012年からは耐震補強を含む保存修理が行われ、2016年には受付やトイレのある付属棟を併設して、建物内部も当時の設計をほぼ忠実に再現しました。見学は正面玄関ではなく、裏手に新設された付属棟から入るようになっています。大きな荷物があったら、受付で預かってもらえますよ。


豊平館にはボランティアガイドが常駐していて、館内の案内もしてもらえます。ぱっと見ただけでは分からないような、興味深いこともたくさん教えてくれるので、ぜひお願いしてみて。混雑などの関係もあるため、豊平館には事前に問い合わせておいたほうが確実です。

豪華さにため息！洋式の館に日本技術の匠の技が

２階の大広間は、西陣織の重厚なカーテンにじゅうたん、明治時代のシャンデリアと、思わず目を奪われるゴージャスさ。それも、東京の鹿鳴館の２年前に建てられたというから驚きです。設置されているタブレット端末も、ぜひ使ってみて。室内にかざしながら、建物の構造や当時のイメージなどをシミュレーションできておもしろいですよ。

さらに、寒い北海道に欠かせない暖炉ですが、優雅さを醸しだすこの暖炉飾りをよく観察してみましょう。一見、大理石のようですが、天板以外は漆喰（しっくい）で作られているというから驚きです！

各部屋にある、シャンデリアの美しい天井飾りにもご注目を。部屋の名前にちなんで、ウメやボタンなどが漆喰で美しく描かれています。ブドウの間（ま）では、なんと立体的なブドウの房までが漆喰で作られているとか。繊細な技術が無くては作れない装飾の数々を、じっくりと鑑賞してくださいね。

歴代天皇も滞在した由緒ある館でウエディングも

２階には、明治、大正、昭和天皇が滞在された際に使われた数々の品が展示されています。部屋や寝室もリアルに再現されていて、ボーイさんが、朝になると洗顔のためのお湯を運んでくる……、そんな光景が見えてくるようですね。

1958（昭和33）年から2012（平成24）年までは、豊平館は札幌市営の結婚式場として使われ、これまでに２万２千組のカップルが式を挙げています。当時を懐かしんで訪れるご夫婦のために、館内の一部は結婚式が行われた部屋や、思い出をたどるスペースとして保存。いまでも、豊平館は挙式や披露宴の会場として借りることが可能です。タイミングが良ければ、幸せな新郎新婦の姿が見られるかもしれませんよ。

黒田清隆にヘレン・ケラー、歴史上の人物が豊平館に

このように、札幌市民とともに歩んだ豊平館の歴史は、館内に設けられた映像やタッチパネルでも見られるのでお見逃しなく。ヘレン・ケラーや川端康成も訪れ、戦後の一時期には進駐軍の影響でデパートになった時期もあったそうです。

かつては札幌の中心部、さっぽろテレビ塔の北側にあった豊平館。目の前には庭園があって、開拓使長官だった黒田清隆も２階のバルコニーから景色を眺めたり、皇太子時代の昭和天皇が市民に手を振っていたそうです（現在はバルコニー立ち入り禁止）。

明治時代から140年近くもの間、札幌の移り変わりを見守ってきた歴史的建造物の豊平館。緩やかに時が流れる空間で、北のまちづくりに熱意を込めた開拓使たちの思いを感じてみませんか。