屈斜路湖と知床連山を一望！
「天下一」の絶景広がる美幌峠

階段状の坂道を上るほどに開ける雄大な視界！

女満別空港から弟子屈方面に向かって車で約40分、釧路市外からなら２時間弱、国道243号の山道を登り切ったところにあるのが美幌峠です。峠には「道の駅ぐるっとパノラマ美幌峠」があり、普通車のほか大型バスが何台も停められる広～い駐車場も完備。

道の駅横には展望台へと続く階段があります。早速上ってみましょう。階段と言っても段差が低めで幅も広いので、のんびり散策気分で楽に登れそう。周囲にさえぎる物が何もないため、吹き抜けていく風が爽やかです！

屈斜路湖と周囲一帯の大自然を見下ろす感動体験

頂上へと至る坂の中腹にまず展望台があります。足元は荒々しくゴツゴツとした岩場で野趣あふれる雰囲気。そして目の前に広がる景色はと言えば…。屈斜路湖です！　真ん中にぽっかりと中島が浮かんで、惚れ惚れするような美しさ。「吸い込まれてしまいそう」という表現がしっくりきます。

美空ひばりの歌碑から流れるメロディーにも感激

さらに登っていくと平らな展望スペースが登場。ここからは、屈斜路湖はもちろん、湖の向こう側にそびえる斜里岳をはじめ、知床や阿寒の山々の雄大な景色が広がります。

さて、展望台付近ででどこからともなく流れる女性の歌声…？　音をたどると「美幌峠」と書かれた歌碑にたどり着きます。この絶景は昭和の大歌手・美空ひばりの歌にもなっていたのですね。ちなみにこの美幌峠、昭和28年に公開された不朽の名作映画「君の名は」のロケ地でもあるんですよ。

深い緑に囲まれた屈斜路湖、厳しい気候を語る風景にも注目を

さて、山頂まではもう少し。頑張って登って参りましょう。道の駅から山頂までは約10分ほどの「登山」です。山頂に到着するとそこに広がるのは360度のパノラマ！　屈斜路湖が手つかずの原生林に囲まれた湖であることが改めて実感でき、「北海道に来てよかった！」という思いがフツフツと込み上げます。

山頂付近の荒々しい岩肌と背の高い木のない荒れた大地が、この場所の風の強さと冬の厳しさを物語っているようです。ここまで登るのに少々息は切れますが（笑）、それでも絶対に「登ってきてよかった！」と思わせてくれますよ。


美幌峠は実は、お隣の津別峠と並ぶ雲海の名所でもあります。屈斜路湖をすっぽり覆うような幻想的風景や神々しいまでに美しい朝焼けが見られることもあり、運よく出遭えたら最高の思い出に！

展望室やレストランを備えた道の駅にもぜひ立ち寄って

展望台まで登る時間がない人にオススメしたいのは、道の駅２階の展望室。ここは無料で使える双眼鏡もあって、冬でも寒さを気にせず素晴らしい眺めが楽しめます。誰でも使える無料休憩室も兼ねていて、昭和の名作映画「君の名は」にちなんだ展示も見学できちゃう！

道の駅１階はお土産販売コーナーのほか、オホーツク産海産物や道産農産物を使った料理が楽しめるレストランや軽食コーナーも用意されています。ぜひ注目してほしいのがえぞ熊笹！ デトックス効果が高くて、美容にもとってもいいんですって。名物の熊笹ソフト（300円）は抹茶のような風味で渋みがなくて後味もさっぱり。「えぞ熊笹茶」や「熊笹ようかん」といった個性派土産もゲットできます。


「天下一」と称されるほど素晴らしい景色が広がる美幌峠。ここを訪れたら雄大な大自然に感動して、日ごろのストレスなんて全部吹っ飛ぶこと請け合いです。ぜひ訪れて一生残る思い出を心に刻んでくださいね。