「神々の遊ぶ庭」が見えるまち
道の駅ひがしかわ「道草館」

三つの〝道〟がないまちにあるアットホームな「道草館」

札幌から道央自動車道を経由して約２時間、旭川空港からは約30分で東川町へ。旭岳や天人峡温泉につながる道道1160号線沿いに、道の駅ひがしかわ「道草館」があります。

館内に入ると、まずはどーん！と10kgの米袋が目に飛び込んできます。さすが米産地といったところですが、こんな可愛いおにぎりが入ったようなのお米も！ これなら手軽に買えちゃいますね♪

実はこの東川町、「国道、水道、鉄道」の「三つの道」がないという、ちょっと珍しいまち。大雪山系のミネラル豊富な雪解け水がまちを潤し、水道ではなく、おいしい地下水で暮らしています。


インフォメーションでは、地域の周辺案内やマップを完備！ 大自然のなかを、安全に気持ちよく楽しむためにはかかせない情報はもちろん、手書きのグルメマップも！
「まちの飲食店やカフェに足を運んでほしいということで、ここにはレストランがありません」と語る、観光協会の高橋匡さん。道の駅から情報を発信し、まち全体の活性化をとても大切にするアットホームな道草館なのです。

地元愛に満ちあふれた特産物もバラエティー豊か！

日本固有のミツバチである「ニホンミツバチ」が、さまざまな野草の花から蜜を集めた「百花蜜」、なかなかお目にかかれない「シナ蜜（菩提樹の花）」などのおいしいハチミツが人気を集めています。

また、「おにぎりだ！」と勘違いしてしまいそうな「しのぱん」の蒸しパンも素朴なおいしさと評判です。本物のおにぎりは、「玄米おむすび・ちゃみせ」から月曜日を除いて毎日届きますよ。「月庵」のチーズケーキや、「平田とうふ」の寄せ豆腐などなど、「道草館」にあるお土産は、そのほとんどが東川町産という徹底ぶりです！


豊かな森林からは良質の木材が切り出され、家具や木工もまちの産業のひとつ。アートクラフトのお店「コタンクルカムイ」からは、ナキウサギやモモンガをモチーフにした作品も♪こんなかわいいお土産をもらったら、嬉しくって感激しちゃいますよね！

一日1,000個も売り上げたことがあるソフトクリーム「きらり」（300円）は、「道草館」の看板スイーツ。雪の結晶を模ったパイも可愛らしく、口どけのよいクリーミーなおいしさです。

写真甲子園が開催されるまちのカメラコレクションがすごい！

大雪山系の圧倒的な大きさと風景美がまちの魅力でもある東川は、1985年「写真のまち」として町おこしをはじめました。新人写真家の登龍門「写真インディペンデンス展」などが行われる「東川町国際写真フェスティバル」や、全国の高校写真部がチームになって腕を競う「写真甲子園」など、写真から広がるさまざまな文化の交流が盛んです。

なんと、９月中旬には見ごろを迎える「日本一早い紅葉」をロープウェイから楽しめる旭岳や高山植物、神々しい雪山風景など、年間を通して全国から写真愛好家が集まるまちになりました。

「道草館」の無料休憩所には、写真家から寄贈されたおよそ200台のカメラを展示！ カメラファンにはたまらないコレクションの数々は必見ですよ。
「いま、ここいます」と書いて、綺麗な景色のポストカードを旅先から送るのも、思い出のひとつになりそうです。思わず立ち止まって見てしまう、ちょっぴりシュールなイラストのＴシャツは…。気になる方はぜひどうぞ！

「道草館」を拠点に楽しいアクティビティにチャレンジ！

毎年５月のゴールデンウィークから９月末までのレンタサイクルが大人気！ 比較的平坦な東川のまちを、自転車で出かけてカフェめぐりなどが楽しめますね。このレンタサイクル、館内に飾られているこんなにカッコいい自転車なんですよ～♪ 予約は前日まで。タウンサイクルは１時間300円、ロードバイクは１日2,000円からから受け付けています。


寒暖差の激しい季節にはかかせない手袋や帽子なども販売。防寒対策をしっかりしてから、旅を楽しんでくださいね。また、敷地内に隣接しているアウトドアショップ「モンベル大雪ひがしかわ店」では、登山用品を中心に、スキーウエア、防寒服、サイクリング用品など、アクティビティグッズを豊富に取りそろえています。

さぁ、あなたも、東川町の魅力をたっぷり詰め込んだ「道草館」に立ち寄って、山や温泉、そして田園風景に！大いなる自然のなかへ飛び出しましょう。