明治期の函館の面影を残す
趣深い豪邸・旧相馬邸

旧相馬邸は、元町公園のほど近くにある、ひときわ壮麗な豪邸。この和洋折衷の函館らしい邸宅を建てたのは、函館屈指の豪商といわれる相馬哲平です。和室と洋室が入り混じった邸内は、欄間に床、家具やトイレの便器に至るまで、贅を凝らした造りになっていて、思わずため息がもれるほど。さらに、２階の窓からは、函館湾が見渡せる絶景が楽しめます。豪華な邸宅を観覧しながら、相馬家の功績も学んで、函館の歴史に触れてみよう。

旧相馬邸は、1908（明治41）年に相馬家の初代当主・相馬哲平が建てた和洋折衷様式の木造建築です。瓦葺きの屋根や正面玄関など和を感じさせるしつらえと、内装も外壁も洋風に造られた部分が融合して、函館らしく異国情緒漂う雰囲気。洋風外壁の窓枠や柱には細やかな彫刻が施され、細部にまでこだわって造られたことが伝わってきます。庭も含めて敷地は約570坪。すみずみまで贅を極めた建物は、どこを見ても感嘆のため息がもれるほどです。

邸宅に入ると、内部はさらに贅を尽くした造り。黒檀や紫檀、杉など建材が一級品なだけでなく、欄間や寄木の床など、あらゆる細工に職人の緻密な技も感じられます。ほかにも、さまざまな形をした釘隠しや大きな一枚ガラスなど、細かなところまで見どころがいっぱい。忘れてはいけないのが、美しい庭と海を見下ろす窓からの絶景です。どこをとっても隙のない優雅さに、戦前に活躍した豪商の桁違いのスケールを感じてしまいます。

豪華絢爛な邸宅を建てた相馬哲平は、江戸末期、商人で成功することを誓って函館に上陸。幕末の混乱期に、米穀商をはじめて富を得ると、金融業へと商売を移して、一代で北海道屈指の豪商になりました。晩年、手にした財産を公共事業に投じ、函館の発展にも貢献しました。邸内のパネルなどでは、相馬家の功績も学べます。隣接する土蔵ギャラリーで北海道や函館の歴史資料を目にしたり、邸内のカフェでほっとひと息つくのもいいですね。

※こちらは、公開日が2016年7月19日の記事となります。更新日は、ページ上部にてご確認いただけます。