【特別編】がんばれ侍ジャパン②WBC準決勝を観戦＆ローンデポパーク内を探検

準決勝 キューバ vs アメリカ

3月19日19:00（日本時間3月20日8:00）、準決勝 第1試合が行われました。
結果はアメリカの猛攻で14対2、アメリカが勝利し決勝へ進出しました！

キューバは初回にアメリカのエラー（記録はヒット）でノーアウト満塁のチャンスとしたのに1点しか取れなかったのが痛かった…。
あそこでビッグイニングをつくっていれば違った試合になっていたと思います。
アメリカは投手3人で勝利し、決勝戦に余裕をもたせることができたのが大きいです。しかし大勝のあとはバッターが大振りになるということも言えます。

キューバ移民が多くリトルハバナ（キューバ人街）があるマイアミなので、キューバファンのほうが多いのではと…思いましたがやはりアメリカのほうが多い印象でした。

試合開始前からスタジアムの外ではプラカードを持った集団がいて、試合中には３度も観客が政治的主張のためにグランドへ乱入するハプニングがありました。

スタジアムの売店「TEAM STORE」

スタジアムには、マーリンズのグッズを販売するTEAM STOREがあります。
WBC期間中はWBCグッズが販売されています。

日本で販売されているグッズとは少し違うものも。
なんと大谷選手のTシャツがまだありました。

スタジアム内の売店は高い！？

スタンドに売り子さんが来ますが、そこまで多くなくフロアへ買いに行くこととなります。
ピザやホットドック、タコス、ハンバーガーなど…ジャンクフード系のお店がたくさんあります。

しかし！油断してると結構高いです。
円安と物価高の影響もありますがピザとビールでチップ込みで5,000円くらいしました（アメリカでは今やチップ20%が一般的になってます）。

準決勝　日本 vs メキシコ

いよいよ侍ジャパンの登場！準決勝 vsメキシコ戦です。
3月20日14:30に侍ジャパンを乗せたバスが白バイに先導されて宿舎を出発しました。

選手はかなり緊張してるようにみえましたが、集中力が頂点に達しているのかもしれません。そりゃそうですね。

16:00〜16:50にスタジアムで打撃練習がありましたが、大谷選手をはじめ元気いっぱい笑顔いっぱいだったので安心です。

プレイボール

日本は後攻で、日本の先発ピッチャーは佐々木朗希選手、背番号14。

14番は読売巨人軍では永久欠番。日米野球で17歳にして、野球の神様ベーブルースを三振に打ち取った伝説のピッチャー沢村栄治の背番号。

球場には、球の速さと球種を示してくれる電光掲示板がありますが、おそらく100マイル（1マイル＝1.6km）以上は計測できないんだと思います。

佐々木朗希選手は100マイルを連発。個人的には球が少しシュート回転してるようにみえたのが心配でしたがメジャーの選手相手に堂々としたピッチングでした。

メキシコが先取点、その流れを変えたのは

山本由伸選手にピッチャー交代した時、ベンチのムードが変わったように思います。

決勝に温存しておきたかったのですが、ここは負けたら終わりの試合。ピシャリと抑えて球場のムードを変えてくれました。

両チームゼロが続き”次の1点”が勝負

3点ビハインドの7回。
カウント2-2からの5球目、吉田正尚選手の片手一本3ラン！！同点に追いつきます。

球場の日本人は狂喜乱舞！
最高にボルテージが上がります！！

同点となると後攻が有利となるので、サヨナラ勝ちの予感。
その後2点取られるが、8回裏 代打山川選手がレフトフライで1点を取り返しました。

運命の9回裏…つなぐ野球に徹した日本。

球場には何かが起こる空気が充満していました。

打順は大谷選手から吉田選手へ。
ここまで3三振の村上選手にも打順がまわります。

しかしその後には岡本選手がひかえている。複雑な気持ちが交錯する最終回。

大谷選手が2塁打で出塁すると大きなジェスチャーでベンチを鼓舞。
そしてホームランを打っている吉田選手が粘って四球を選び、1塁から村上を指をさした「お前が決めろ」。

ネクストバッターズボックスから打席に入る村上選手は今までとは違う雰囲気を醸し出していました。
開き直ったのか肚がきまったのか、決めてくれる予感がありました。

2ストライクとられたところで嫌な予感が。

そして、打球はセンターを越え、
逆転サヨナラ勝ち！！

試合後に侍精神をみた

負けたメキシコファンにとっては屈辱的なサヨナラ負け。項垂れる選手に対してサムライジャパンの選手たちは並んで一礼し、スタンドの日本人ファンからも大きな拍手が沸きました。

次回、決勝戦の様子をお届け

ついに、決勝まできました！！3月21日14:30に決勝戦に向けて、宿舎を出るサムライジャパン。

ローンデポパークは大盛り上がり。

結果はみなさまのご存じのとおりです！近日中に第3段として、現地の様子をアップします。お楽しみに！