沖縄の風情と歴史を感じる
中村家住宅のくつろぎの空間

世界が認める内外観の美しさ

中村家を先祖から引き継ぎ、管理している武末真希（たけすえ　まき）さんにお話をうかがいました。約300年前に建てられた中村家住宅は、もともとは農家で、ウフヤ（母屋）、アシャギ（離れ座敷）、高倉と増築していったようです。

中城城に近いため、戦争の時に一時米軍に使われたこともあるそうです。沖縄本島内できれいにそっくり残っているのは珍しく、これまでに英国の雑誌『The World of Interiors』でも、その内外観の美しさが紹介されたそう。

昔の台所や暮らしに関わる生活品や、焼物、織物、琉球人形などの調度品も住宅内にさりげなく展示されており、それらを間近で見ることができるのも特徴です。

小さいながらも、シンプルな作りや展示物の数々から、沖縄の生活様式を知ることができ、口コミでシニアのカップルや親子連れ、お孫さんを連れての家族旅行でくる人達も多いそうです。

お茶と黒糖ゼリーのサービス

中村家をひと通り見て、おみやげ品店に立ち寄ると、お茶と黒糖ゼリーのサービスがあります。この黒糖ゼリーが中村家一番のおすすめで、お客様からも大人気。


ほんのり甘くてツルンとしていて、美味しいと評判です。レシピを無料で配布しているので、黒糖を買って自宅で簡単に作れるのも人気の理由のようです。

また「中村家のひみつ」という本も出版されており、沖縄の気候風土に合った、先人達の智恵を集結した家の仕組みをじっくり座ってご覧になってはいかがでしょうか。

中村家のお土産品店は、他に類を見ないセレクションで、豊富な品ぞろえの上に、沖縄の伝統工芸品が多いのも特徴です。

例えば、工芸品のうーじ（さとうきび）染めの製品が、このあたりでは一番多いこととも特徴的です。他にも、読谷山花織や、首里織、芭蕉布も取りそろえています。

充実した書籍や音楽コーナー

中村家お土産品店では、書籍や音楽のコーナーもあり、こちらの品ぞろえも豊富で、立ち読み、座り読みOKなので、雨の日でも楽しく過ごせます。沖縄の昔ながらの家を見て、文化や歴史に興味を持つ方が多いそうで、沖縄の「歴史や文化」をお土産として持って帰ることができます。


色鮮やなレトロな紅型ポストカードやデザインが楽しめる琉球切手などもあり、他ではあまり見かけないので、プレゼントやお土産に喜ばれそうです。

周辺には、陶芸家や芸術家が多く、北中城を拠点にしている国吉真由美さんの陶器も販売されています。独特なサンゴの型押しによる質感と落ち着いた色が評判良く、一度手にとってみてはいかがでしょうか。

スタッフの皆さんも気さくで、フレンドリーに話しかけてくれ、分からないことを教えてくれたり、とても親切でアットホームな雰囲気なのでリピーターになる方が多いそうです。”

中村家のマスコットや周辺の見所

中村家は、映画『シェル・コレクター』（2016年）でロケ地として使われたこともあり、俳優の橋本愛さんらが撮影で訪れたそうです。その時に映画のシーン放した二羽の鳥が戻ってきて住みつき、出演者のリリー・フランキーさんにちなんで『リリー＆フランキー』と名付けられ、マスコット的な存在になっていているそうです。

中村家の周辺地域には、地域作りに関心のある55歳以上の男性達で結成した「大城花咲爺会」があり、花と緑に囲まれた芸術の里作りに励んでいます。沖縄花のカーニバルが開催されている1月下旬〜5月中旬ごろは、お散歩するのにぴったりです。

周辺に10カ所の湧き水があり、「アガリヌカー」周辺はまるで小さな植物園のようで、歩いて散策するのをおすすめします。懐かしいふる里、あなたにとっての「帰る場所」を思い出させてくれるような中村家住宅で沖縄のアットホームな魅力に浸ってみてはいかがでしょうか。