いわずと知れた沖縄人気No.1
マリンスポット『青の洞窟』

外界から切り離された幻想的な洞窟世界

ビーチエントリーで数分泳ぐと見えてくる洞穴入口。直径3m程ですが、
ダイビングやシュノーケリングの人達が大勢いるので一目瞭然です。


さあ、いざ潜入！　明るい海原から真っ暗な洞窟に入るのは、やはり
ドキドキします…。シュノーケリングの場合、まずは顔を水に付けず、
洞窟に入ってみましょう。

そこが光の届かない、暗い洞窟であることを実感、最初は不安を
感じるかもしれません…。そして、満を持して顔を沈めると…　
マスクごしに広がる幻想的なアナザーワールドが！


初めて眼にする、この世のものとは思えない情景に、ただただ感動…。
もう絶句するしかありません。

この不可思議な光景は、海中を通過した太陽光線が、洞窟内、砂の水底に
反射して届くため、海中や岩肌が青く光るというメカニズムです。
この日は昼ごろだったため、海面に光は差し込みませんでしたが、午前中
光の加減で、水面が青く輝くタイミングもあるので要チェックです。

洞窟内外にたゆたう数十種類もの熱帯魚がお出迎え

エントリーポイントから洞窟まではおよそ200m。その間、カラフル
かつ大小様々、多彩な熱帯魚達が、華やかにお出迎えしてくれます。

数種類のクマノミを始め、各種チョウチョウウオやスズメダイなどの
定番、体積のあるツバメウオや細長ぁいヤガラもフォルムが楽しい。
大群で押し寄せるのは、アカマツカサとリュウキュウハタンポなど。
他にも、ハギやフグ、サヨリ、ダツ、イスズミ、ブダイ、ベラなどなど、
枚挙に暇はありません。




また、水深3〜6m程（干満で変化）の洞窟内では主に、
白黒ストライプがトレードマークのロクセンスズメダイが活発に
泳ぎまわり、数cm目の前を横切ります。無数にたゆたう魚影を
眺めているだけで、アっという間に時が過ぎるでしょう。

気になる洞窟内部は上陸可能？

ところで、青の洞窟は、奥行き約50m（水面は約35m）の
半水面ドームという地形。洞窟の奥は陸地で上陸も可能です。但し、
洞窟内、足元はかなり滑るのでダイビングブーツなどの履物は必須です。
ゴツゴツした岩場を十数メートルほど進むと、その先にわずかな光が。

直径1mほど、その小さな穴を抜けると、そこは外界。海面から数m、
隆起珊瑚の岩場ですが、ちょっとした足場があるので安心です。
突然の太陽光に目が眩むようですが、改めて見る東シナ海の
グラデーションは格別。一見の価値ありですよ。

噂に違わぬ魅力を放つ、青の洞窟…。幻想的な青の光線に、
ぜひ一度全身を委ねてみてください。その神秘的なモーメントに、
未だ未ぬ美ら海の奥深さを、改めて実感するはずですよ。