国際通りから南部路を激走！
NAHAマラソン

会場下見で当日のシミュレーション

まずはNAHAマラソン前日に、会場となる奥武山公園内の県立武道館にて選手受付を行います。この時にナンバーカードや参加賞を受け取ります。武道館前には、マラソンウェアやサプリメントなどを販売するスポーツ用品店や記念グッズなどのブースが立ち並びます。当日は公園内が非常に混雑するので、この際にスタート整列エリアやトイレなどの場所を確認して下見しておくと良いでしょう。

国際通りを快走

2016年NAHAマラソン当日は、朝から小雨模様。スタートの１時間ほど前までには、雨は上がっていましたが予報では午後から雨。12月ながら気温も湿度も高めでした。
スタートを告げる花火が鳴ると、ランナーからも歓声が上がります。公園出口付近まで来てようやく駆け足となり、明治橋のスタートラインを切って本格的にレース開始。

国道58号から久茂地交差点を右折し、国際通りへ。沿道にはたくさんの人が応援に集まっており、普段とはひと味違った国際通りを味わえる、前半のハイライトのひとつです。

時間内に平和祈念公園へ！

第一給水所はランナーで溢れかえっており、筆者はここでの給水を断念。その後も給水地点以外で給水を行っていたりしますが、とにかくランナーが多いために前半は全体的に水分補給が難しいです。
コースは、那覇から南風原町、そして八重瀬町とのどかな南部路へと入っていきます。高低差は、全体的に緩やかに上がっていきます。糸満へ入ると、雨の予報はどこへ行ったのか、太陽がかんかん照り。

中間地点の平和祈念公園までには、日光を遮るものがほとんどなく、またこの辺りがコース中最もきつい登りになりますが、制限時間内にとにかく中間地点へ。

海の眺望と地元の声援

平和祈念公園の先には、海が見える絶景スポットがあり、この坂を下っていくと市街地コースへと入っていきます。このあたりからは、ランナーもばらけてきて、走りやすくなってきたのですが、街中の暑さが堪えます。ずっと平坦なのですが、直進が続くので精神的にもきつくなります。そんな中で助けとなるのが、沿道からの応援と差し入れです。沖縄のマラソン大会では定番となっている、ミネラル豊富な黒糖。そして漁師町の糸満ならではなのが、魚汁のだし汁！　試飲用の小さな紙コップで飲むのですが、これが温かくておいしいのです。さらに糸満のまさひろ酒造、豊見城の忠孝酒造がもろみ酢を配布しており、クエン酸が疲労を軽減してくれます。

完走メダルは琉球ガラス

豊見城でも瀬長島が近くなってくるとようやくゴールが見えてきますが、このあたりも直線が続くので我慢の走りが強いられます。ゆいレール赤嶺駅からは、最後の緩やかな登りになりますが、小禄駅付近から下りになります。そして、ラストスパートで奥武山公園に入り、陸上競技場でゴール。自己タイムの刻まれた完走証と、琉球ガラスの完走メダルを授与されました。完走メダルは、第14回NAHAマラソンより琉球ガラス村が制作しているそうです。しかし、この日の最高気温は28度と記録的暑さとなり、そのせいもあってか完走率も53.2％と低迷していました。

出場受付は6月から

NAHAマラソンの仮申し込み受付は、毎年6月に行われます。県外からの場合は、ほぼ電話かインターネットでの申し込みに限られてしまいます。申し込みが定員の3万人を超えると抽選になり、8月上旬に結果が届きます。詳しくは、事務局のホームページで確認してください。
抽選は、初マラソンで受かったり、同大会を何度も完走している人が落ちたりと、特に優先順位はないように見受けられます。倍率も抽選制が導入された2014年が1.43倍、15年が1.31倍、16年は1.21倍で、国内の他の大会と比較しても出場しやすいのではないでしょうか。